IV Domenica di Pasqua

A Roma, commemorazione di san Cleto, papa, che resse la Chiesa di Roma per secondo dopo l’apostolo Pietro.

-a SETTIMANA Anno pari Prima Lettura Dagli Atti degli Apostoli (12,1-23) Pietro in carcere è liberato da un angelo In quel tempo il re Erode cominciò a perseguitare alcuni membri della Chiesa e fece uccidere di spada Giacomo, fratello di Giovanni. Vedendo che questo era gradito ai Giudei, decise di arrestare anche Pietro. Erano quelli i giorni degli azzimi. Fattolo catturare, lo gettò in prigione, consegnandolo in custodia a quattro picchetti di quattro soldati ciascuno, col proposito di farlo comparire davanti al popolo dopo la Pasqua. Pietro dunque era tenuto in prigione, mentre una preghiera saliva incessantemente a Dio dalla Chiesa per lui. E in quella notte, quando poi Erode stava per farlo comparire davanti al popolo, Pietro piantonato da due soldati e legato con due catene stava dormendo, mentre davanti alla porta le sentinelle custodivano il carcere. Ed ecco gli si presentò un angelo del Signore e una luce sfolgorò nella cella. Egli toccò il fianco di Pietro, lo destò e disse: «Alzati, in fretta!». E le catene gli caddero dalle mani. E l’angelo a lui: «Mettiti la cintura e legati i sandali». E così fece. L’angelo disse: «Avvolgiti il mantello, e seguimi!». Pietro uscì e prese a seguirlo, ma non si era ancora accorto che era realtà ciò che stava succedendo per opera dell’angelo: credeva infatti di avere una visione. Essi oltrepassarono la prima guardia e la seconda e arrivarono alla porta di ferro che conduce in città: la porta si aprì da sé davanti a loro. Uscirono, percorsero una strada e a un tratto l’angelo si dileguò da lui. Pietro allora, rientrato in sé, disse: «Ora sono veramente certo che il Signore ha mandato il suo angelo e mi ha strappato dalla mano di Erode e da tutto ciò che si attendeva il popolo dei Giudei». Dopo aver riflettuto, si recò alla casa di Maria, madre di Giovanni detto anche Marco, dove si trovava un buon numero di persone raccolte in preghiera. Appena ebbe bussato alla porta esterna, una fanciulla di nome Rode si avvicinò per sentire chi era. Riconosciuta la voce di Pietro, per la gioia non aprì la porta, ma corse ad annunziare che fuori c’era Pietro. «Tu vaneggi!» le dissero. Ma essa insisteva che la cosa stava così. E quelli dicevano: «è l’angelo di Pietro». Questi intanto continuava a bussare e quando aprirono la porta e lo videro, rimasero stupefatti. Egli allora, fatto segno con la mano di tacere, narrò come il Signore lo aveva tratto fuori dal carcere, e aggiunse: «Riferite questo a Giacomo e ai fratelli». Poi uscì e s’incamminò verso un altro luogo. Fattosi giorno, c’era non poco scompiglio tra i soldati: che cosa mai era accaduto di Pietro? Erode lo fece cercare accuratamente ma, non essendo riuscito a trovarlo, fece processare i soldati e ordinò che fossero messi a morte; poi scese dalla Giudea e soggiornò a Cesarea. Egli era infuriato contro i cittadini di Tiro e Sidone. Questi però si presentarono a lui di comune accordo e, dopo aver tratto alla loro causa Blasto, ciambellano del re, chiedevano pace, perché il loro paese riceveva i viveri dal paese del re. Nel giorno fissato Erode, vestito del manto regale e seduto sul podio, tenne loro un discorso. Il popolo acclamava: «Parola di un dio e non di un uomo!». Ma improvvisamente un angelo del Signore lo colpì, perché non aveva dato gloria a Dio; e roso dai vermi, spirò. Responsorio (Cfr. At 12,7) R. Alzati, Pietro, indossa i tuoi vestiti; rivestiti di forza per salvare le genti *perché le catene sono cadute dalle tue mani. Alleluia. V. Si presentò un angelo del Signore e una luce sfolgorò nella cella; toccò il fianco di Pietro, lo destò e disse: Alzati, in fretta: R. perché le catene sono cadute dalle tue mani. Alleluia. Seconda Lettura Dai "Discorsi" di sant’Agostino, vescovo (352.2) Non si può scegliere una vita nuova, se non ci si pente di quella passata Nella Sacra Scrittura troviamo una triplice considerazione sul dovere di fare penitenza. Nessuno infatti si accosta validamente al battesimo di Cristo, in cui vengono rimessi tutti i peccati, se non facendo penitenza della vita precedente. Perché nessuno sceglie una vita nuova se non chi si pente di quella passata. Che i battezzandi debbano far penitenza, lo dobbiamo anche confermare con l’autorità dei libri sacri. Quando lo Spirito Santo che era stato promesso fu mandato, e il Signore premiò la fede nella sua promessa, è noto che i discepoli incominciarono a parlare in tutte le lingue, tanto che ognuno dei presenti riconosceva la lingua propria. Esterrefatti a questo miracolo, chiesero agli apostoli come comportarsi. Allora Pietro li esortò ad adorare colui che avevano crocifisso e a bere con fede il suo sangue che avevano sparso con crudeltà. Appena fu annunziato loro Gesù Cristo nostro Signore, riconosciuto il proprio delitto, si compì ciò che aveva predetto il profeta: Mi sono convertito nel mio dolore, mentre una spina si conficcava in me (cfr. Sal 31,4 Volg.): si sono compunti. Si sono convertiti nel travaglio del dolore, mentre il ricordo del peccato trafiggeva come una spina. Non pensavano affatto di aver commesso del male finché non penetrò in loro la Scrittura e, sulla parola di Pietro, «si sentirono trafiggere il cuore». Quando dunque la spina del ricordo li compunse tanto da domandare agli apostoli: «Che cosa dobbiamo fare?» Pietro rispose: «Pentitevi e ciascuno di voi si faccia battezzare nel nome di Gesù Cristo, per la remissione dei vostri peccati» (At 2,37-38). La prima penitenza è dunque desiderare il battesimo e averne sete. Ce n’è poi un’altra quotidiana. Dove possiamo impararla? Non so dove si mostri meglio che nell’orazione quotidiana con cui il Signore ci ha insegnato a pregare, indicandoci che cosa dobbiamo dire al Padre, con queste parole: «Rimetti a noi i nostri debiti come noi li rimettiamo ai nostri debitori» (Mt 6,12). C’è una penitenza più grave e afflittiva, alla quale sono chiamati nella Chiesa i veri e propri penitenti, allontanati persino dalla partecipazione al sacramento dell’altare, perché ricevendolo indegnamente non mangino e bevano la propria condanna. La colpa è grave: forse si è commesso adulterio o un omicidio o qualche sacrilegio; la cosa è grave, grave è la ferita, letale, mortifera. Ma il medico è onnipotente. Responsorio (1Ts 1,9.10; 1Gv 2,28) R. Vi siete convertiti a Dio, per servire al Dio vivo e vero e attendere dai cieli il suo Figlio, che egli ha risuscitato dai morti. *Gesù ci libera dall’ira ventura, alleluia. V. E ora, figlioli, rimanete in lui, perché possiamo aver fiducia quando apparirà e non veniamo svergognati da lui alla sua venuta. R. Gesù ci libera dall’ira ventura, alleluia.