Venerdì della VI settimana di Pasqua

In Sardegna, san Simplicio, sacerdote.

-a SETTIMANA Anno pari Prima Lettura Dagli Atti degli Apostoli (23,12-35) Cospirazione dei Giudei contro Paolo Fattosi giorno, i Giudei ordirono una congiura e fecero voto con giuramento esecratorio di non toccare né cibo né bevanda, sino a che non avessero ucciso Paolo. Erano più di quaranta quelli che fecero questa congiura. Si presentarono ai sommi sacerdoti e agli anziani e dissero: «Ci siamo obbligati con giuramento esecratorio di non assaggiare nulla sino a che non avremo ucciso Paolo. Voi dunque ora, insieme al sinedrio, fate dire al tribuno che ve lo riporti, col pretesto di esaminare più attentamente il suo caso; noi intanto ci teniamo pronti a ucciderlo prima che arrivi». Ma il figlio della sorella di Paolo venne a sapere del complotto; si recò alla fortezza, entrò e ne informò Paolo. Questi allora chiamò uno dei centurioni e gli disse: «Conduci questo giovane dal tribuno, perché ha qualche cosa da riferirgli». Il centurione lo prese e lo condusse dal tribuno dicendo: «Il prigioniero Paolo mi ha fatto chiamare e mi ha detto di condurre da te questo giovanetto, perché ha da dirti qualche cosa». Il tribuno lo prese per mano, lo condusse in disparte e gli chiese: «Che cosa è quello che hai da riferirmi?». Rispose: «I Giudei si sono messi d’accordo per chiederti di condurre domani Paolo nel sinedrio, col pretesto di informarsi più accuratamente nei suoi riguardi. Tu però non lasciarti convincere da loro, poiché più di quaranta dei loro uomini hanno ordito un complotto, facendo voto con giuramento esecratorio di non prendere cibo né bevanda finché non l’abbiano ucciso; e ora stanno pronti, aspettando che tu dia il tuo consenso». Il tribuno congedò il giovanetto con questa raccomandazione: «Non dire a nessuno che mi hai dato queste informazioni». Fece poi chiamare due dei centurioni e disse: «Preparate duecento soldati per andare a Cesarea insieme con settanta cavalieri e duecento lancieri, tre ore dopo il tramonto. Siano pronte anche delle cavalcature e fatevi montare Paolo, perché sia condotto sano e salvo dal governatore Felice». Scrisse anche una lettera in questi termini: «Claudio Lisia all’eccellentissimo governatore Felice, salute. Quest’uomo era stato assalito dai Giudei e stava per essere ucciso da loro; ma sono intervenuto con i soldati e l’ho liberato, perché ho saputo che è cittadino romano. Desideroso di conoscere il motivo per cui lo accusavano, lo condussi nel loro sinedrio. Ho trovato che lo si accusava per questioni relative alla loro legge, ma che in realtà non c’erano a suo carico imputazioni meritevoli di morte o di prigionia. Sono stato però informato di un complotto contro quest’uomo da parte loro, e così l’ho mandato da te, avvertendo gli accusatori di deporre davanti a te quello che hanno contro di lui. Sta bene». Secondo gli ordini ricevuti, i soldati presero Paolo e lo condussero di notte ad Antipatride. Il mattino dopo, lasciato ai cavalieri il compito di proseguire con lui, se ne tornarono alla fortezza. I cavalieri, giunti a Cesarea, consegnarono la lettera al governatore e gli presentarono Paolo. Dopo averla letta, domandò a Paolo di quale provincia fosse e saputo che era della Cilicia, disse: «Ti ascolterò quando saranno qui anche i tuoi accusatori». E diede ordine di custodirlo nel pretorio di Erode. Responsorio (Mt 10,18.19-20) R. Quando sarete condotti davanti ai governatori e ai re, non preoccupatevi di come o di che cosa dovrete dire, *perché vi sarà suggerito in quel momento ciò che dovrete dire. Alleluia. V. Non siete infatti voi a parlare, ma è lo Spirito del Padre vostro che parla in voi. R. Perché vi sarà suggerito in quel momento ciò che dovrete dire. Alleluia. Seconda Lettura Dai "Discorsi" di san Leone Magno, papa (74,3-4) Ti riserbo cose più sublimi, ti preparo cose più grandi La fede fu accresciuta con l’ascensione del Signore e irrobustita col dono dello Spirito Santo; per questo i discepoli non temettero più le catene, le carceri, l’esilio, la fame, il fuoco, l’essere sbranati dalle fiere, né i supplizi raffinati dalla crudeltà dei persecutori. Per questa fede, in ogni parte del mondo, non solo uomini ma anche donne, non solo piccoli fanciulli, ma anche tenere vergini, combatterono fino all’effusione del sangue. Questa fede ha messo in fuga i demòni, ha guarito le malattie, ha risuscitato i morti. Gli stessi apostoli che, confermati da tanti miracoli e ammaestrati da tanti discorsi, erano però rimasti spaventati dall’atroce passione del Signore tanto da accettare con titubanza la verità della sua risurrezione, ricavarono tanto profitto dalla sua Ascensione che si mutò per essi in gaudio ciò che prima li aveva riempiti di timore. Erano infatti protesi con tutta la contemplazione dell’anima verso la divinità di colui che sedeva alla destra del Padre, senza essere più trattenuti dall’oggetto della visione corporea, per cui fosse meno possibile fissare l’apice della mente in colui che, discendendo, non aveva lasciato il Padre, né ascendendo si era allontanato dai discepoli. Perciò, dilettissimi, allora il Figlio dell’uomo si manifestò in maniera più elevata e più sacra Figlio di Dio, quando entrò nella gloria maestosa del Padre, e in modo ineffabile cominciò a essere ancor più presente con la divinità ora che si era allontanato con l’umanità. Allora la fede, con più consapevolezza, cominciò ad accostarsi con la mente al Figlio uguale al Padre, facendo a meno di sperimentare in Cristo la sostanza corporea che è minore del Padre; perché, pur rimanendo la natura del corpo glorificato, la fede dei credenti in lui era stimolata a toccare, non con mano di carne, ma con intelligenza spirituale l’Unigenito pari a Colui che l’ha generato. Ecco perché il Signore, dopo la sua risurrezione, a Maria di Magdala che rappresentava la Chiesa e si affrettava a toccarlo, disse: «Non mi trattenere, perché non sono ancora salito al Padre» (Gv 20,17). Significa: non voglio che ti avvicini a me corporalmente, né che mi riconosca con i sensi corporei, ti riserbo cose più sublimi, ti preparo cose più grandi. Quando sarò asceso al Padre, allora mi toccherai con più perfezione e verità, perché raggiungerai ciò che non tocchi, e crederai ciò che non vedi. Mentre gli occhi dei discepoli seguivano il Signore che saliva al cielo e lo rimiravano con intensa meraviglia, si presentarono due angeli, rifulgenti per il meraviglioso candore delle vesti, e dissero loro: «Uomini di Galilea, perché state a guardare il cielo? Questo Gesù che è stato di tra voi assunto fino al cielo, tornerà un giorno allo stesso modo in cui l’avete visto andare in cielo» (At 1,11). Tutti i figli della Chiesa venivano ammaestrati con queste parole, a credere che Gesù Cristo verrà visibilmente in quella stessa carne con cui è asceso; né si può dubitare che tutto gli sia soggetto, dal momento che il ministero degli angeli gli prestò servizio fin dagli albori della sua nascita corporea. Un angelo infatti annunciò alla beata Vergine che avrebbe concepito Cristo dallo Spirito Santo, come la voce dei celesti spiriti proclamò ai pastori la sua nascita dalla Vergine; le prime testimonianze della sua risurrezione dai morti furono recate dai nunzi celesti, e allo stesso modo, per ministero degli angeli, venne predicato che egli verrà nella carne a giudicare il mondo. Tutto questo affinché comprendessimo quanto numerose saranno le potestà che lo circonderanno quando verrà a giudicare, se già tante lo servirono quando venne per essere giudicato. Responsorio (At 1,11.10) R. Uomini di Galilea, perché state a guardare il cielo? Alleluia. *Tornerà un giorno allo stesso modo in cui l’avete visto andare in cielo, alleluia, alleluia, alleluia. V. E poiché essi stavano fissando il cielo mentre egli se ne andava, ecco due uomini in bianche vesti si presentarono a loro e dissero: R. Tornerà un giorno allo stesso modo in cui l’avete visto andare in cielo, alleluia, alleluia, alleluia. Orazione Si compia in ogni luogo, Signore, con la predicazione del vangelo, la salvezza acquistata dal sacrificio del Cristo, e la moltitudine dei tuoi figli adottivi ottenga da lui, parola di verità, la vita nuova promessa a tutti gli uomini. Per il nostro Signore.